Telescopes

宇宙望遠鏡・観測機器

宇宙の姿を明らかにしてきた主要な望遠鏡と観測機器を、運用機関・観測波長・運用期間とともに整理する。

• 宇宙望遠鏡 · NASA / ESA / CSA

  ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡

  James Webb Space Telescope

  口径6.5mの主鏡を持つ、現在運用中で最大の宇宙望遠鏡。地球から約150万km離れた太陽-地球のラグランジュ点L2で、主に赤外線で観測する。塵に隠れた星形成領域や、宇宙誕生から数億年後の最初期の銀河、系外惑星の大気組成までを捉え、ハッブルを補完・凌駕する成果を上げている。2021年12月にアリアン5で打ち上げられた。

• 宇宙望遠鏡 · NASA / ESA

  ハッブル宇宙望遠鏡

  Hubble Space Telescope

  口径2.4mの主鏡を持ち、地球低軌道（高度約540km）を周回する宇宙望遠鏡。1990年の打ち上げ後、5回の有人補修ミッションで機器を更新しながら30年以上運用が続く。大気のゆらぎの影響を受けない鮮明な画像で、宇宙の膨張速度の測定や深宇宙探査など、現代天文学の数多くの発見を支えてきた。

• 宇宙望遠鏡 · NASA

  チャンドラX線観測衛星

  Chandra X-ray Observatory

  NASAの大型X線天文衛星。X線は地球大気に吸収されるため宇宙空間から観測する必要がある。ブラックホール周辺の高温ガス、超新星残骸、銀河団の高温プラズマなど、数百万度の高エネルギー現象を高い角分解能で捉える。1999年にスペースシャトル・コロンビアで打ち上げられ、現在も運用が続く。

• 宇宙望遠鏡 · NASA · 運用終了

  スピッツァー宇宙望遠鏡

  Spitzer Space Telescope

  NASAの赤外線宇宙望遠鏡で、JWST 以前の主力赤外線観測機。冷却した検出器で塵に隠れた天体や系外惑星、遠方銀河を観測した。TRAPPIST-1 の7惑星系の検出など多くの成果を残し、冷却材の枯渇後も一部機能で運用を続けたが、2020年1月に運用を終了した。

• 宇宙望遠鏡 · NASA · 運用終了

  ケプラー宇宙望遠鏡

  Kepler Space Telescope

  系外惑星探索に特化したNASAの宇宙望遠鏡。惑星が主星の前を横切る際のわずかな減光（トランジット法）を捉え、はくちょう座方向の同じ領域を見つめ続けた。2,600個以上の系外惑星を確認し、銀河系に惑星がありふれていることを明らかにした。姿勢制御装置の故障後はK2ミッションとして延命し、2018年に燃料枯渇で運用終了。

• 宇宙望遠鏡 · NASA

  TESS（トランジット系外惑星探索衛星）

  Transiting Exoplanet Survey Satellite

  ケプラーの後継となるNASAの系外惑星探索衛星。全天のほぼ全域を区画ごとに観測し、地球に比較的近い明るい主星の周りをトランジット法で探索する。発見した惑星候補は地上・宇宙の望遠鏡で追観測され、大気分析の対象となる。2018年にSpaceX Falcon 9で打ち上げられ、現在も運用中。

• 宇宙望遠鏡 · ESA

  ユークリッド宇宙望遠鏡

  Euclid

  ダークエネルギーとダークマターの解明を主目的とするESAの宇宙望遠鏡。L2点から数十億個の銀河の形と距離を広視野で精密に測定し、過去100億年にわたる宇宙の膨張史と大規模構造の成長を地図化する。2023年にSpaceX Falcon 9で打ち上げられた。

• 地上望遠鏡 · 国立天文台（NAOJ）

  すばる望遠鏡

  Subaru Telescope

  国立天文台がハワイ・マウナケア山頂（標高約4,200m）に設置した口径8.2mの大型光学赤外線望遠鏡。一枚鏡として世界最大級で、超広視野カメラ Hyper Suprime-Cam による大規模サーベイを得意とする。遠方銀河や太陽系外縁天体の探査で成果を上げ、Vera C. Rubin 天文台などとも連携する。

• 地上望遠鏡 · NAOJ / NRAO（米） / ESO（欧）国際協力

  アルマ望遠鏡

  Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)

  チリ・アタカマ砂漠の標高約5,000mに建設された電波干渉計。66台のアンテナを最大16kmの範囲に展開し、ミリ波・サブミリ波で観測する。日本（国立天文台）・北米・欧州の国際協力で運用され、惑星が生まれる原始惑星系円盤や低温の分子ガス、初期宇宙の銀河を高分解能で捉える。

• 地上望遠鏡 · NSF / DOE（米国）

  ヴェラ・C・ルービン天文台

  Vera C. Rubin Observatory

  チリ・セロパチョンに建設された口径8.4mの大型サーベイ望遠鏡。32億画素の世界最大級デジタルカメラで、10年かけて南天を繰り返し撮影する「時間領域サーベイ（LSST）」を行う。突発天体や移動天体を毎晩大量に検出し、ダークエネルギー・ダークマター・太陽系小天体の研究を一変させると期待される。2025年に観測を開始。